La minería actual en Extremadura.

La iniciativa del grupo canadiense Eurotin Inc, en colaboración con otro extremeño, de invertir 95 millones de euros y crear mil empleos para poner en marcha y explotar una mina de estaño en la región, reactiva la dilatada trayectoria minera de Extremadura, que en los últimos años parece haber decaído. En la actualidad, hay 230 explotaciones mineras activas (163 en Badajoz y 67 en CC) con una producción bruta anual que supera los 10 millones de toneladas, que genera más de 900 puestos de trabajo (955, según la Junta, con datos al cierre de 2010) que se amplian a 1.500 si se incluye el sector de los balnearios y las aguas minerales, y que mueve ventas por valor de 180 millones de euros anuales.

Antes de que esta semana se conociera este proyecto, otra empresa canadiense, Río Narcea, ha sido protagonista por los problemas originados en la mina de níquel de Aguablanca, en Monesterio, que está parada, con un ERE sobre su plantilla y con la empresa realizando inversiones para acondicionar la explotación. Además, en los últimos años ha obtenido permisos para investigar las reservas de oro y sus derivados (cobre, níquel, zinc, plantino) en 15 yacimientos de la región en las poblaciones pacenses de Calzadilla, Bienvenida, Medina de Torres, Fuente de Cantos, Jerez, Torrehemosa, Azuaga, Olivenza, Alconche, Táliga y Torre de Miguel Sesmero.

Al margen de esta actividad, en la comunidad extremeña existen 107 explotaciones de roca ornamental; 96 de áridos y 14 de roca industria (con materiales como el feldespato, la pizarra, sílice, arcilla, attapulgita y pirofilita).

Sin embargo, existen 133 explotaciones inactivas y 774 minas y canteras antiguamente explotadas y ahora abandonadas, la más conocida es La Jayona, una antigua mina de hierro en el municipio pacense de Fuente del Arco que se ha convertido en un monumento natural.

Pero, últimamente el oro está moviendo el interés de muchas empresas, ya que hay una avalancha de proyectos de investigación y de solicitudes de permisos de investigación para este metal, y para otros como el cobre, el wolframio, el estaño y el litio. A este respecto, hace poco más de dos años, un grupo de investigadores del Instituto Geológico y Minero de España (IGME) descubrió unas inéditas explotaciones de oro romanas localizadas en la margen izquierda del río Erjas, justo en la frontera con Portugal y dentro del termino municipal de Zarza La Mayor.

Precisamente la actividad minera en Extremadura comienza en épocas romanas, siendo el oro del área de La Codosera y la plata en Plasenzuela los lugares más importantes para el desarrollo minero de metales preciosos, pero que ahora han quedado para restos materiales de exposición en museos arqueológicos. Azuaga y Castuera destacaron a finales del siglo XIX y principios del XX como focos de explotación de plomo, al igual que Aldeacentenera, muy rica también en zinc.

Pero no hay que remontarse tanto para destacar la gran actividad mineralogica de la comunidad autónoma. Hace apenas veinte años, algunos depósitos fueron los primeros productores de España y Europa, como el caso del yacimiento de scheelita de La Parrilla (Cáceres), el de antimonio de San Antonio (Badajoz), los de hierro de Burguillos del Cerro (Badajoz) y los de fosfatos en el distrito cacereño de Aldea-Moret. Asimismo, Extremadura es, junto con Galicia, la región con mayor número de yacimientos e indicios de wolframio y estaño de España. Por ello, no es extraño el interés mostrado por la compañía Eurotin Inc para explotar la mina de estaño en el entorno de la localidad cacereña de Pedroso de Acim, que tendrá una vida útil de 50 años y su actividad no será nociva, según el Ejecutivo extremeño. En este sentido, el presidente de la Junta, José Antonio Monago, se reunirá el martes con responsables del grupo canadiense para analizar la situación, aunque desde CCOO ya se ha advertido que no se generen falsas expectativas con este proyecto.

Fuente y Texto: La Crónica de Badajoz

Imegenes: El Periodico, Gosobeletik.

Enviado: Antonio Iniesta. Caceres.

Composición: Picapiedra

Universidad minera austríaca interesada en yacimiento de Aguablanca

Trece alumnos y seis profesores llegaron a nuestro país con la intención de recorrer la zona geológica más importante del Suroeste peninsular. Proceden de la Mining University of Leoben, ciudad de unos 22.000 habitantes, la segunda más poblada de Austria, cuya historia está desde siempre relacionada con la explotación y el comercio del hierro. Precisamente esta característica ha supuesto a la localidad poseer una de las universidades de ciencias geológicas más reconocida en el mundo. La preparación de sus alumnos de último curso en la Facultad de Geología implica la visita a diferentes enclaves mineros, y "por las características únicas de explotación y valor geológico de Aguablanca", este año, explica la profesora Federica Zaccarini, "se ha decidido que el trabajo de fin de curso verse sobre la mina de níquel de Monesterio"."Se trata de la única mina activa de Europa destinada a la producción de níquel, cobre y metales nobles", afirma, para cuyo departamento lo realmente importante, más allá del rendimiento económico de la explotación, "es su valor geológico, dada la procedencia magmática de sus minerales, formados a lo largo de un proceso en el que ha influido de manera esencial las altas temperaturas". El equipo de profesores austriacos desplazados a nuestro país considera esencial, para la preparación de sus alumnos el conocimiento 'in situ' "de rarezas geológicas únicas en el mundo", que sitúan en la Faja Pirítica Ibérica, con diferentes yacimientos cuyo origen supera los 500 millones de años. Los trece alumnos y seis profesores del departamento de Geofísica, de nacionalidades tan dispares como Holanda, Alemania, Irán, Italia y Austria, llegaron a nuestro país con la intención de recorrer la zona geológica más importante del suroeste peninsular. En su búsqueda de yacimientos volcánicos, iniciaron recorrido por las minas de oro de Rodalquilar, en Almería; pasaron por la explotación de mercurio de Almadén, en Ciudad Real y cerraron recorrido en el área minera de Riotinto, en la provincia de Huelva. En la mina de níquel de Monesterio estudiantes y profesores se interesaron fundamentalmente por los estudios previos a la exploración.

Recordemos que el proyecto de explotación de esta mina ha sido uno de los más sonados por las protestas ecologistas de los últimos años, contrarias a los permisos y subvenciones que se le han concedido a la empresa norteamericana que la explota. Estas son algunas de las opiniones contrarias a esta explotación por parte de la coordinadora "Ecologistas en acción":

"En el paraje de Aguablanca, en la confluencia de las provincias de Badajoz, Huelva y Sevilla a escasos metros del parque natural Sierra Norte y el de Sierras de Aracena y picos de Arache, que además constituyen una reserva de la biosfera y que presentaba un magnífico estado de conservación, la multinacional norteamericana Río Narcea Gold Mines y sus filiales pretenden realizar una extracción minera a cielo abierto muy impactante, utilizando para ello millones de litros de agua de la cuenca del Guadalquivir.
Hasta ahora son muchas las ilegalidades y atentados ambientales que se han cometido y que han sido repetidamente denunciadas por Ecologistas en Acción, sin que de momento parezca hacerse casi nada para impedirlas, entre los hechos acaecidos están:
-Trabajos de gran envergadura (desmontes, edificaciones, construcción de pistas,...) que sin licencia de obras que las autorize ha estado realizando la empresa.
-Arranque y tala de miles de árboles autóctonos centenarios.
-Destrucción y molestias durante el período reproductivo en el hábitat de nidificación de especies amenazadas como cigüeñas negras, águilas culebreras, ....
-Vertidos contaminantes y abandono de basuras en un enclave hasta entonces magníficamente conservado.
-Instalación de tendidos eléctricos sin la autorización pertinente en su momento, y que pese a ser denunciada se autorizó posteriormente atravesando, incluso, un parque natural.
-Corte y ocupación de vía pecuaria.
-Construcción de una gran balsa para albergar lodos tóxicos, resultantes del decapado con ácidos del mineral tratado y que amenaza con contaminar la Cuenca del Guadalquivir .
-Extracciones ilegales de aguas que ha llevado a cabo la empresa, y que están almacenadas en una gran balsa en la finca de Aguablanca, ahora la empresa ha solicitado nuevamente se le autorice a utilizar y contaminar 375 millones de litros de agua anuales ( parte de las cuales ya las ha sustraído de cauces públicos y acuíferos subterráneos), amenazando el suministro de agua potable de la ciudad de Sevilla entre otras poblaciones.