Visita a las minas de Arditurri con Mertxe Urteaga. Sabado 6 de Julio del 2013

Este sábado se llevará a cabo una visita fuera de lo común a las minas de Aditurri, en Oiartzun. La guía de esta visita, que comenzará a las 12 del mediodía, será Mertxe Urteaga, doctora en Arqueología y directora de la fundación Arkeolan y del Museo romano Oiasso. Será una visita muy interesante sobre la minería de la época romana en Arditurri, dirigida a personas mayores de 16 años. Dado que el número de visitantes está limitado a 25, se pueden hacer reservas en el siguiente número de telefono: 943-494521. Es una oportunidad única de conocer los rasgos más importantes de la minería en época romana, y para ello hay que abonar una entrada que costará 7,15 euros.

Mertxe Urteaga comenzó a investigar los alrededores del coto minero de Arditurri en 1983, que entonces estaba explotado por la real Compañía Asturiana de Minas. Ese año redescubrió las huellas del imperio con la ayuda del espeleólogo Txomin Ugalde. Identificó nueve galerías excavadas con la técnica de los romanos, que fueron declaradas bienes de interés cultural por el Gobierno Vasco. La mina cerró en 1984 por falta de rentabilidad y desde entonces se han hecho varios descubrimientos arqueológicos: docenas de galerías, paredes abiertas con la técnica de torrefacción, molinos de mano, mazas de piedra, picos de hierro, lámparas de cerámica y restos de comida.

Fuente: Diario Vasco

Texto: D.V.

Imagenes: Diario Vasco

Enviado: F. G. San Sebastián.

Composición: Picapiedra

III Mesa de Intercambio de Minerales de Bembibre. León

Una vez más la Asociación Aragonito Azul organiza la III Mesa de Intercambio de Minerales Rocas y Fósiles de la localidad de Bembibre en la provincia de León. Los días escogidos para esta mesa son el 15 y 16 de Septiembre.

Esta es otra oportunidad de reunirse aquellos que tienen como afición esta bella actividad, una oportunidad para conocer a mas coleccionistas de otras provincias y de otras partes de España.

Es también una oportunidad de conocer nuestra localidad que esta en fiestas y nuestro museo de minerales, rocas y fósiles ubicado en el Museo Alto Bierzo de esta mismo municipio.

Podréis ver la nueva ampliación en minerales del Bierzo con nuevas incorporaciones de recientes hallazgos.

La ubicación de la Mesa de intercambio es en el mismo sitio de siempre, en el Camping la Devesa de nuestra localidad.

Cualquier información adicional podéis solicitarla en el correo de la asociación

aragonitoazul@hotmail.com

Si en el transcurso de la mañana se formara grupo se realizarían visitas guiadas al Museo, independientemente que el sábado y el domingo por la mañana estará abierto el museo para aquellos que deseen visitar el Área de Geología y Paleontología de dicho museo.

Los horarios de la mesa de intercambio serán Sábado y Domingo de mañana de 10.00 a 14.00 horas.

Tardes Cerrado.

Texto y cartel: Aragonito Azul

Enviado: Victor Lanza. León

Composición: Picapiedra

Un estudio vincula el cáncer y las minas de carbón en España.

Un estudio del Centro Nacional de Epidemiología muestra ahora uno de los precios más desconocidos de esta energía: el coste en vidas humanas.

Los científicos, coordinados por Gonzalo López Abente, han analizado la mortalidad por cáncer en pueblos situados a menos de cinco kilómetros de minas —tanto subterráneas como a cielo abierto— de carbón, minerales, piedras ornamentales, arena, arcilla, fertilizantes y otros productos químicos.

Su análisis sugiere que, en estos pueblos mineros, el riesgo de morir por cáncer de colon es un 9,7% superior al del resto de la población, y el de fallecer por un cáncer de pulmón es un 6,6% mayor al de los demás ciudadanos. Estos riesgos están específicamente relacionados con la cercanía a una mina de carbón a cielo abierto, como las presentes en las provincias de León, Palencia, Córdoba, Teruel y Ciudad Real. Los autores piden “mucha cautela” a la hora de interpretar estos riesgos relativos y recuerdan que siempre es más peligroso para un individuo el mero hecho de fumar.

El estudio, publicado en la revista Science of the Total Environment, también alerta de un exceso de riesgo de morir por cáncer de vejiga del 10,6% y del 9,3% por leucemia, en este último caso sobre todo en poblaciones con minería a cielo abierto de minerales, piedras ornamentales, arena, arcilla, productos químicos y fertilizantes, instalaciones frecuentes en el sureste de Madrid, la costa mediterránea de Andalucía, Murcia y Cataluña. El cáncer de vejiga, según los investigadores, podría estar relacionado con las minas de potasa, un fertilizante muy utilizado por los agricultores. En Súria (Barcelona) se encuentra la única mina de potasa en activo en España.

El trabajo ha analizado la mortalidad por municipios a consecuencia de 32 tipos de cáncer entre 1997 y 2006, relacionándola con la presencia de 120 instalaciones mineras. Su principal autor, el epidemiólogo López Abente, es padre de algunos estudios recientes muy relevantes para la salud pública, como el Atlas municipal de mortalidad por cáncer en España y el trabajo que descartó la relación entre cáncer y centrales nucleares. “Hay que tomar con mucha cautela estos datos, porque vemos asociaciones estadísticas, no causales, y hace falta más investigación”, recalca López Abente.

En su estudio, los científicos describen “un mayor riesgo de mortalidad por cáncer” en las poblaciones localizadas en las inmediaciones de las minas. En concreto, asocian las instalaciones subterráneas de carbón con mayor riesgo de cáncer de tiroides, vesícula biliar e hígado; las minas de carbón a cielo abierto, con tumores cerebrales y cáncer de estómago; y los pozos mineros, con el mieloma, un tipo de cáncer de la médula ósea.

Los epidemiólogos recuerdan que la contaminación procedente de las minas está formada por algunas sustancias carcinógenas, como el asbesto, el níquel, el plomo, los hidrocarburos aromáticos policíclicos y los productos de la combustión en los motores diésel.

El equipo de López Abente ha analizado la mortalidad por cáncer en pueblos situados a menos de cinco kilómetros de las instalaciones mineras, pero ha repetido el estudio para una distancia de uno y 15 kilómetros, con el objetivo de minimizar fallos estadísticos. Además, mediante técnicas estadísticas, los científicos han intentado evitar los posibles efectos de las variables socioeconómicas, como el analfabetismo, los menores ingresos económicos y la tasa de desempleo.

Los investigadores han examinado la mortalidad causada por el cáncer en lugar de la incidencia, que es el número de casos ocurridos, acaben o no en muerte. En sus conclusiones, admiten que sería “de gran interés” estudiar la incidencia para confirmar los datos observados en su estudio.

Además, los epidemiólogos consultados advierten de que los estudios de este tipo son “débiles” a la hora de establecer asociaciones causales entre una fuente de contaminación y un mayor riesgo de cáncer, a no ser que la asociación se observe en muchos puntos geográficos. En su trabajo, López Abente y su equipo presentan evidencias similares detectadas en minas de carbón en EEUU y China.

Fuente: El Correo

Texto: Manuel Ausende

Imagenes: Materia, Diario Sur y Jalavaparelaed

Enviado: Txomin Aizpurua. Donostia

Composición: Picapiedra

Un hongo que puede acabar con la contaminación del agua producida por el carbón.

Investigadores de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) han descubierto que un hongo ascomiceto, común en el agua contaminada, produce minerales de importancia ambiental durante su reproducción asexual. Este hallazgo, que servirá como base para una amplia gama de futuros estudios en microbiología, química ambiental, biología del desarrollo y geobiología, ha sido publicados en 'PNAS'.

La sustancia química clave del proceso, el superóxido, es un subproducto del crecimiento de los hongos, que se origina cuando el organismo produce esporas. Una vez liberado en el medio ambiente, el superóxido reacciona con el elemento de manganeso (Mn), produciendo un mineral altamente reactivo que ayuda en la limpieza de metales tóxicos, degrada sustratos de carbono, y controla la biodisponibilidad de los nutrientes.

El manganeso es un elemento versátil, existente en múltiples estados de oxidación. Naturalmente presente en la corteza de la Tierra, desempeña funciones esenciales en la retención de carbono, la fotosíntesis, y en el transporte de nutrientes y contaminantes. Por otro lado, este elemento puede ser también un reactivo importante en aguas contaminadas por las minas de carbón. Cuando el ion Mn (II) se convierte para acelerar los estados oxidativos, en Mn (III) y Mn (IV), forma un mineral reactivo extremadamente útil en mantener bajo control contaminantes como el arsénico, el cadmio, y el cobalto.

"Cuando el manganeso se oxida, crea minerales muy activos: los óxidos de manganeso, que funcionan como esponjas ambientales que limpian el agua", explica la investigadora principal, Colleen Hansel, de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Harvard.

La experta agrega que "el drenaje de minas de carbón se basa en conseguir bacterias y hongos que oxiden el manganeso, y produzcan estos minerales. Sin embargo, uno de los problemas es reconocer los procesos necesarios para estimular la acción de los organismos adecuados. Hasta el momento, para estimular la actividad microbiana, el enfoque ha consistido en proporcionar fuentes de carbono complejas, como el maíz y la paja, a los microbios; pero este enfoque, con frecuencia, no funciona".

Resulta que el hongo más común, el Stilbella aciculosa, sólo produce superóxido durante la diferenciación celular, en concreto, durante la formación de estructuras reproductivas asexuales. Por tanto, este hallazgo implica que la adición de un exceso de nutrientes al agua contaminada no contribuye, necesariamente, a la recuperación del agua.

Para el hongo, el superóxido parece servir como una señal que modera la diferenciación celular. Puede que la eficiente y rápida oxidación química del manganeso del medio ambiente, por parte del hongo, sea tan solo una coincidencia útil, beneficiosa para los humanos, pero de poca importancia para el hongo.

Según Hansel, "de acuerdo con la teoría evolutiva, los organismos suelen realizar un proceso por una razón. Sin embargo, durante décadas, nadie ha entendido por qué, o cómo, las bacterias y algunos grupos de hongos oxidan el manganeso, debido a que no lo hacen para ganar energía".

Sin embargo, los investigadores sugieren que el proceso puede ser más complejo de lo que parece. Según el estudio, aunque parezca una reacción secundaria accidental, los óxidos de manganeso son muy reactivos y, por lo tanto, podrían proporcionar algunos beneficios indirectos al organismo.

Los óxidos de manganeso, podrían, por ejemplo, degradar el carbono, con el fin de que los hongos lo metabolicen mejor. El equipo de investigación ha descubierto que el superóxido producido por los hongos es clave en la oxidación del manganeso. Además, el hecho de que este proceso también sea llevado a cabo tanto por procariotas como por eucariotas, plantea preguntas intrigantes sobre la historia de la evolución

Fuente y texto: Europa Press

Imagenes: EOL.org, Asturias Verde.

Enviado: Rosa María Salazar. Madrid

Composición : Picapiedra

Recreación del pasado minero de Pobeña. Vizcaya.

El barrio de Pobeña, en Muskiz (Vizcaya), recordó este domingo por cuarto año consecutivo su pasado minero con una jornada en la que más de un centenar de pobeñeses se volvieron a caracterizar para representar la vida tradicional y el acarreo de mineral, tal y como se llevó a cabo hasta finales del siglo XIX.

Según han informado los organizadores, "los pobeñeses retrocedieron en el tiempo para escenificar el acarreo de mineral de hierro llevado a cabo durante más cinco siglos en la zona minera de las Encartaciones".

La iniciativa recrearó la extracción de mineral y su acarreo en una carreta de bueyes hasta el puerto a los pies de la ermita del Socorro, donde fue cargado en la embarcación 'Cantu Santa Ana', con destino a las ferrerías del Cantábrico.

En su trayecto por tierra, un centenar de pobeñeses caracterizados para la ocasión mostraron ante el público el modo de vida de la comarca en torno a 1890, año en el que dejó de llevarse a cabo el transporte de mineral por cabotaje.

Para ello, representaron escenas de la vida tradicional como el trabajo artesano o las tareas en el lavadero, la huerta y el establo. También hubo espacios para el ocio (la taberna y las partidas de cartas frente a los caseríos) e incluso pusieron de manifiesto las diferencias sociales entre burgueses y clases bajas durante aquella época.

En esta edición, se contó con la presencia, además de todos los miembros de la Asociación Cantu Santa Ana, del Coro“Virgen del Carmen”, formado por mujeres de pescadores de la Casa del Mar de Castro Urdiales, Cantabria, y la fanfarria que les acompaña. Además, se contó con otro escenario relacionado con el mundo del mar y con uno donde mujeres que han conservado las recetas de sus abuelas, mostraron una cocina tradicional preparando platos de pescadores.

La cita se completócon exposiciones y proyecciones sobre Pobeña y su pasado minero, en la carpa y en las Escuelas, y con un homenaje a los mayores, que en esta edición fue al minero Ramón Marcos Zorrilla.

Fuente: Europa Press

Texto: Europa Press y Picapiedra

Imagenes: Ketari, Liburutegia.org, Marta Fernanz

El coto minero de Arritzaga. Amezketa. Guipuzcoa.

A pocos kilómetros de Amezketa, camino de Igaratza, se encuentran los restos de uno de los cotos mineros más importante y antiguo de la Península Ibérica. Importante por su riqueza mineral a lo largo de la historia, ya que estudios arqueológicos sitúan a los primeros mineros en la zona hace 3.500 años.

Unos cables tenidos por la roña, una vagoneta, los cargaderos y los muros de algunas dependencias determinan donde se situaba el coto minero de Arritzaga. Son sólo algunos de los restos que quedan de la importante explotación minera de Aralar.

A pocos kilómetros de Amezketa, dirección a Igaratza, hay que seguir el camino de Akelo hasta llegar a la zona en la que hasta mediados de la década de los 60 del siglo XX trabajaron los últimos mineros en Aralar.

Han pasado ya varias décadas de la última explotación de mineral en Arritzaga, pero aún queda en la memoria de Manuel Labaka el duro trabajo de los mineros. Nacido en Beizama, con tan sólo 12 años, Labaka comenzó a trabajar como pastor en la zona. A sus 77 años, todavía guarda en sus retinas las imágenes de los trabajadores que durante duras jornadas extraían el material de las diferentes vetas. Sitúa a la perfección cada uno de los lugares utilizados para la limpieza del material, su fundición, y relata las anécdotas de los habitantes de aquel poblado que dio trabajo a muchos hombres de la zona. Algunos trabajaban como portadores con sus mulos, carpinteros,.

El propio Manuel relata, con una amplia sonrisa en sus labios, aquella ocasión siendo un chaval: «Tendría unos 14 años y me dijeron que tenía que bajar a Amezketa a buscar unos encargos. Me metí en la vagoneta y allí fui». En algunos tramos, la vagoneta pasaba a escasos metros del suelo, incluso lo tocaba, en otros, varios cientos de metros separaban a Manuel de tierra firme, pero según relataba «no pasé miedo, recuerdo que había gran altura, pero no pasó nada malo». La alternativa a subir el material de trabajo, herramientas o alimento era subirlo en mulos. «El camino de Akelo era muy peligroso, y más si subían los animales cargados. Muchos caían por las pronunciadas pendientes en las que había muchas piedras sueltas. Subir la carga en la vagoneta resultaba más cómodo e incluso, rápido».

El pastor beizamarra, afincado en Zaldibia, recuerda que permanecía en la zona de Arritzaga durante varios meses. «Hacia el 3 de mayo subíamos con el rebaño de ovejas a los pastos de Aralar. Yo cuidaba de unas 200 cabezas, me encargaba de ordeñarlas y de hacer el queso».

En sus ratos libres, «en la zona de las minas había una taberna y los mineros solían jugar allí a las cartas. Yo era un crío entonces, pero solía estar con ellos».

Mineros que trabajaron duro para la extracción de diferentes minerales, en busca de cobre. Además del frío y la dureza de la soledad en mitad de Aralar, «los mineros debían dormir desnudos para que no les acribillaran las pulgas». Manuel recuerda que podían trabajar unos 30 hombres.

Las minas de Amezketa permanecieron abiertas, por última vez, hasta finales 1965 en manos de ingenieros germanos. Tras un amplio paréntesis desde su cierre hace casi dos siglos, los alemanes abrieron nuevas galerías hasta acceder a las explotadas en el siglo XVIII. En esa época el coto minero de Aralar vivió un importante momento en su historia, su época dorada. La actividad minera fue muy fructífera en la zona y se prolongó durante más de 80 años. Esa actividad provocó incluso, la formación de un poblado en la zona, en el que además de los espacios habitados por los trabajadores de la mina, sus responsables y la taberna, hubo una iglesia.

Arritzaga y sus minas han vivido diferentes momentos de plenitud y decadencia, en los que la presencia de los romanos o gentes provenientes de zonas de Centroeuropea es constante. Se repite la cesión de la extracción de mineral en diferentes momentos de la historia con el interés de diferentes generaciones de mineros por su explotación.

Los estudios realizados por Mertxe Arteaga, directora de las prospecciones arqueológicas de Arritzaga, y Txomin Ugalde, presidente de la Fundación Félix Ugarte, sitúan a estos diferentes pobladores de Arritzaga desde el siglo XX hasta hace 3.500 años. Los hallazgos localizados en la zona, como una cornamenta de ciervo para la extracción del material de la roca, podría datarse de la edad de los metales. También se han encontrado restos que demuestran que en la época romana también fueron explotadas y los restos de carbón datados en estructuras interiores los sitúan hace 1000 años. Carbón que permitía a través del calor ablandar la roca en la que estaba incrustada el material de donde se extraía el cobre.

Los primeros mineros que habitaron en Aralar debían trabajar en galerías muy estrechas, en las que apenas cabía un hombre. Pero su afán por lograr el codiciado material les hizo agudizar el ingenio y cavaron centenares de galerías y pozos en busca del cobre hasta vaciar los filones. Lograron extraer miles de quintales de cobre a lo largo de la historia de las minas de Arritzaga.

De ellas, se extrajo el cobre para construir las antiguas campanas de la iglesia de Gaintza (Araitz), o la industria bélica alemana. Fue en plena contienda mundial cuando los germanos se acercaron hasta las minas de Arritzaga en busca de mineral.

En 1965 se acordó el cierre definitivo de las minas de Arritzaga, junto a la morrea glaciar. Las últimas ruinas se sitúan en torno a Buruntzuzi, donde se encuentra el refugio de un grupo de mendizales amezketarras. Un paseo que merece la pena visitarlo y en el que siguiendo los consejos de los arqueólogos Mertxe Ugarte y Txomin Ugalde, «abriendo bien los ojos se pueden ver muchas cosas».

El próximo 8 de julio los responsables del parque de Txindokiko itzala situado en Abaltzisketa, en Larraitz concretamente, ha organizado una visita guiada a las minas de Arritzaga. La excursión tendrá una duración de medio día. Saldrán a las 10 de la mañana de la iglesia de Amezketa para dirigirse a la zona de minas y conocer el lugar donde se ubican, su historia, la vida de sus habitantes. La salida es gratis. Para ponerse en contacto con el parque Txindoki Itzala para participar se puede consultar su página web txindokikoitzala.com o llamar al 628 947 253. Además, se organizan salidas con grupos previo aviso. El ayuntamiento de Amezketa también cuenta con información de los recorridos de la zona en su página web y algunos trípticos de los itinerarios señalados por Aralar como el de minas.

Fuente: Diario Vasco

Texto: E. Mariezkurrena

Imagenes: Explora, Mendiz-mendi, Pirineos3000

Enviado: Antxon Iturmendi.

Composición: Picapiedra

800.000 euros de sanción a Cobre Las Cruces. Gerena. Sevilla

El Consejo de Gobierno, a propuesta de la Consejería de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo, ha acordado sancionar con 800.000 euros a la empresa Cobre Las Cruces SA, por una infracción de carácter muy grave contra la legislación en materia de seguridad laboral. Los hechos objeto de la sanción, que dieron como resultado la muerte de un trabajador y quemaduras de gravedad en otros dos, ocurrieron el 25 de mayo de 2010 en la planta hidrometalúrgica del complejo minero que la firma sancionada explota en los términos municipales de Gerena, Guillena y Salteras (Sevilla).

Para adoptar esta decisión, el Gobierno andaluz ha tenido en cuenta los informes de inspección llevados a cabo a raíz del accidente por técnicos de la Delegación Provincial de la entonces Consejería de Economía, Innovación y Ciencia en Sevilla.

En ellos se constata que los trabajadores afectados no disponían de los equipos de protección individual adecuados para las tareas de reparación que desarrollaban en el tanque del reactor número 8 de la planta. De este modo, quedaron indefensos ante la rotura imprevista de una tubería y la salida incontrolada de pulpa de mineral y ácido sulfúrico mezclados a alta temperatura.

Aunque las inspecciones realizadas en el reactor concluyeron que el accidente se debió a un defecto de muy difícil detección en el diseño y fabricación de la tubería, el expediente sancionador señala que esta circunstancia no exime a la empresa de la obligación de suministrar a los trabajadores trajes especiales antisalpicaduras de productos corrosivos para las labores que realizaban.

De igual modo, tampoco exime de responsabilidad a la firma minera el hecho de que dos de los accidentados --entre ellos el fallecido-- prestasen sus servicios en una empresa distinta de Cobre las Cruces, contratada para el mantenimiento de la planta hidrometalúrgica. En este sentido, la normativa de prevención de riesgos laborales establece el deber de vigilancia de las sociedades subcontratadas por parte de la empresas principales en sus centros de trabajo, así como la consiguiente respuesta solidaria.

La sanción acordada por el Gobierno andaluz ha sido graduada de acuerdo con el principio de proporcionalidad previsto en la legislación, que obliga a tener en cuenta las circunstancias de la infracción. De este modo, ante la ausencia de intencionalidad y reincidencia, no se aplica la cuantía máxima fijada por la ley (un millón de euros).

Fuente y Texto: Europa Press

Imagenes: PCIPP. e ICOGA

Enviado: Jesús M. Sanchez. Sevilla

Composición: Picapiedra

Avanzan los sondeos en la finca "La Oropesa".Fuente Obejuna, Cordoba

El presidente de la empresa Minas de Estaño de España, Peter Miller, ha estimado que a finales de año, la inversión total realizada en la finca La Oropesa, de Fuente Obejuna, ascenderá a 8.000.000 de euros y ha añadido que "hasta ahora, todos los indicadores son muy buenos. No conocemos aún la dimensión total del proyecto, pero sí sabemos que, al menos, es de 1.800 metros de longitud".

El presidente dijo que "en la parte oeste, tenemos dos mineralizaciones ricas y en la parte este, esperamos tener siete estructuras mineralizadas" y explicó que "este tipo de estructuras va de 300 a 350 metros de profundidad y parece ser que la extensión sería mucho más larga en longitud, ya que existe una falla que la corta" por lo que "estamos estudiando el otro lado de esa falla".

Con respecto a planes futuros, Miller dijo que "para mediados de junio esperamos conocer el primer recurso de lo que es Oropesa y, de aquí a un año nos gustaría estar en disposición de iniciar la explotación. A finales del 2013 o comienzos del 2014 estaríamos adoptando la decisión de explotar la mina", adelantó Miller, quien no obstante, subrayó que "desconocemos lo grande que es y eso hay que tenerlo en cuenta a la hora de decidir explotarla".

El presidente de Minas de Estaño de España informó de que, además del estaño, "tenemos cantidades pequeñas de cobre, plata y zinc, materiales que se encuentran solamente en zona de sulfuros", aunque especificó que "el porcentaje es muy pequeño comparado con el estaño, aproximadamente, de un 10 o un 15%". Peter Miller ha destacado que "recibimos bastantes visitas de inversionistas y la razón es que, a nivel mundial, hay carencia de estaño. Se consume tres veces más de lo que se produce, porcentaje que en un período de tiempo de cinco años, podría aumentar hasta el 20%", de ahí la relevancia de que la mina de La Oropesa "sería la única de España en cuanto a la extracción de este mineral --muy usado en electrónica-- y probablemente, de Europa".

Miller explicó que esta "es una buena parte del mundo para trabajar y vivir, el clima es muy bueno, las infraestructuras excelentes y valoramos mucho que en España, las leyes son muy claras", y dijo que "nuestro objetivo es trabajar con gente local, que responde muy bien", recordando que "las minas producen cientos de empleos, muy bien pagados".

Miller añadió que hasta la fecha, se habían realizado entre 160 y 170 sondeos, con un promedio de profundidad de unos 250 metros.

La empresa "Minas de Estaño de España", es una de las dos subsidiarias españolas, junto con "Minas de Estaño de Extremadura", de la empresa privada canadiense Stannico, la cual a su vez forma parte de la empresa pública, también canadiense, Eurotin Inc. quienes se hicieron con los derechos de investigación de esta finca y de la Mina Santa Maria (Pedroso de Acim) en el 2008, después del abandono de sondeos que realizó el IGME en años anteriores.

Fuentes: Diario de Cordoba y Eurotin Inc.

Textos: Eva M. Lasheras y Picapiedra

Imagenes: Fuente Obejuna y Eurotin Inc.

Enviado: Rosa Perez Campos. Cordoba

Composición: Picapiedra

Exposición de pintura: "La Unión, minera". Madrid

La Sierra Minera de La Unión ha sido la fuente de inspiración de esta exposición en la que el autor nos propone un paseo por las texturas y los colores óxidos y terrosos que definen el peculiar cromatismo que identifica este entorno minero.

En este paisaje existe un elemento destacado: el castillete. Un artilugio, consistente en una estructura sencilla y sólida, utilizado para extraer de la profundidad del pozo el rico mineral, que se erige orgulloso como silueta emblemática de una cultura minera hoy ya desaparecida. 

Este ingenio mecánico, guardián agonizante y mudo del horizonte unionense, cargado de referencias y simbolismo, es el protagonista de cada una de las obras. Esta“peineta de brocales” es el último vestigio minero que se resiste a morir, luchando por mantener presente el testimonio de un tiempo pasado marcado por el esplendor y la riqueza que manaba desde la oscuridad de las entrañas de la tierra, bañada en sudor y tragedia, que germinó en el nacimiento de una “ciudad alucinante”.

El conjunto de la exposición resulta ser un homenaje pictórico a tan entrañable y singular paisaje:

Fundación Caja Murcia
c/ Cedaceros, 11 - 28014 - Madrid

Inauguración: Jueves 3 de mayo 2012 a las 20.00h
(recoge invitaciones para la inauguración en nuestra tienda DEFLAMENCO.COM, c/Moratin, 6 de Madrid)

Exposición: Del 3 al 24 de mayo 2012
Horario: De lunes a viernes, mañanas 11 a 14h y tardes 17 a 20 horas

Fuente, texto e imágenes: Deflamenco.com

Enviado: Raul Asunción. Cartagena

Composición: Picapiedra

"Reflexiones sobre la mina de Riotinto" por D. Rafael Salgueiro.

D. Rafael Salgueiro es profesor del Departamento de Administración de Empresas de la Universidad de Sevilla y Secretario del Observatorio Ambiental de Andalucía. Miembro del equipo redactor del Informe Económico de la Asociación de Grandes Industrias del Campo de Gibraltar AGI. Miembro del panel de seguimiento de la Estrategia Andaluza ante el Cambio Climático y Miembro del equipo responsable del Informe de Sostenibilidad de Andalucía. Ha participado en el diseño, dirección y redacción de la Memoria de Sostenibilidad 2003, 2004 y 2005 de Emasesa. También forma parte de la Fundación Atlantic Copper.

 "Una mina que, desgraciadamente, lleva años produciendo más ruido mediático que concentrado de cobre. Me gustaría utilizar estas líneas para situar las actuales circunstancias en su contexto temporal reciente y para aportar alguna información que pueda ser de utilidad para que el lector se forme su propia opinión sobre este asunto tan importante para el empleo local, para la economía provincial y para la imagen que proyecta Andalucía ante los inversores foráneos, que no suelen gustar de asumir más riesgos o incertidumbres de los que el mercado de su negocio determine y que sólo se encuentran cómodos en entornos regulatorios en los que las normas, su interpretación y los procedimientos de la Administración competente sean claros y precisos, por exigente que sea la legislación minera o ambiental.

Nuestra legislación desarrollada a partir de la excelente Ley de Minas de 1973 no es un inconveniente; al contrario, cumple muy bien las funciones de animar el aprovechamiento de los recursos minerales; asegurar los derechos de propiedad que se hayan constituido en forma de permisos de exploración e investigación o de concesiones de explotación; evitar la inactividad de los titulares de derechos salvo por razones objetivas; asegurarse por parte del Estado de que los solicitantes tienen la capacidad técnica y económica para abordar la tarea que hayan solicitado, lo cual es congruente con que los recursos del subsuelo tienen carácter demanial, salvo en el caso singularísimo de las llamadas "concesiones originales" de Riotinto, en realidad una propiedad sobre el subsuelo establecida en 1873 y que otorga a su titular el derecho de explotación, si bien sometido a la normativa vigente sobre las técnicas de operación minera. Esto es lo que refleja la disposición adicional segunda de dicha Ley, que transcribe literalmente la conocida como "cláusula Río Tinto" de la Ley de Minas de 1944.

Desde 1875 hasta 2001 ha habido una actividad minera ininterrumpida, si bien ha habido varios titulares sucesivos e incluso dos en algún período y han sido también varios los minerales de interés. En 1988 se produjo el cierre de la operación de cobre por falta de rentabilidad, no siendo tampoco de interés la producción de pirita para la obtención de ácido sulfúrico. El propietario era entonces RTM que centró su actividad en el aprovechamiento del gossan (mena de oro y de plata) hasta que a mediados de la década de los 90 las reservas se hicieron muy exiguas, apenas el que rodeaba la parte superficial de la caña del pozo Alfredo. Habiendo sido adquirida RTM por Freeport McMoRan en 1992 se planteó entonces un plan de diversificación que, entre otros extremos, contemplaba la paralización de actividades mineras en Riotinto, el estímulo a nuevas actividades productivas y -esto es importante recordarlo- continuar la investigación en sus concesiones en Aguas Teñidas y en Agua Blanca, orientadas a su futura explotación. Huelga decir que se incluía la indemnización a la plantilla y el establecimiento de un plan de prejubilaciones para el que se pedía una ayuda complementaria a la Junta de Andalucía por un importe equivalente a seis millones de euros actuales. Ha leído bien, seis millones de euros. Los precios de entonces y su escenario a medio plazo, salvo el espejismo de la subida en 1995, y las condiciones laborales establecidas hacían imposible intentar siquiera una operación de cobre por parte de aquél titular. Como casi todos sabrán existía un plan alternativo promovido por Comisiones Obreras, que esencialmente consistía en que los trabajadores adquiriesen la empresa libre de cargas de todo tipo, recibir el importe equivalente a las indemnizaciones y aportaciones al plan de jubilación anticipada, ajustar las condiciones laborales para que los costes hicieran rentable la operación, agotar el gossan y reabrir el cobre. Una "descolonización" en toda regla, si se quiere. Este fue el plan adoptado por los trabajadores, no sin reticencias por parte de UGT y aceptado por la administración autonómica. Funcionó durante algunos años, en los que coincidieron competencia técnica y precios del cobre que, aún a duras penas y con alguna ayuda de la administración, sostenían la operación. Pero los bajísimos precios de finales de los noventa y principios de siglo -entre otras razones- hicieron inviable la continuidad de la operación, de modo que se detuvo en 2001 al igual que sucedió con otras minas metálicas de la provincia. MRT SAL entra en situación concursal y la Junta de Andalucía financia un plan de prejubilaciones generoso para esta y otras minas, considerando además que la minería metálica andaluza onubense se podía dar por finalizada, aunque en Sevilla los propietarios de Cobre Las Cruces seguían avanzando en su proyecto con gran tenacidad y afrontando todo tipo de dudas e incomprensiones, administrativas y sociales, incluido el fantasma de la rotura de la balsa de Boliden, aunque su operación no requiera una infraestructura de este tipo.

La subida de los precios de los metales, cobre incluido, a partir de 2004 y la esperanza bien fundamentada en el mantenimiento de un precio elevado provocaron que se hiciese realidad otra vez el viejo dicho minero: "Mientras haya reservas puede haber mina". No es una casualidad que Aguas Teñidas haya podido entrar en operación, que se haya reavivado el interés por La Zarza, por Sotiel o por Lomero-Poyatos, o que la portuguesa Neves-Corvo esté logrando producciones históricas. Y ya fuera de la Faja Pirítica existe una investigación muy prometedora por estaño en el norte de Córdoba y es más que posible que se reabra la mina de hierro de Alquife.

No deja de tener razón la Junta de Andalucía cuando afirma que no impide la actividad minera, una vez que se ha convencido de su viabilidad y como ha demostrado en algunos de esos casos o con la reciente concesión de permisos de investigación de shale gas en Córdoba y Jaén. Sin embargo, sí es objetable la oposición que manifestó alguno de sus departamentos y el aparato político ante el intento de continuación de las operaciones que se propuso en 2004, una vez que Mantesur, integrados sus activos en EMED Tartessus desde 2007, creo recordar, adquirió en subasta pública el yacimiento y los activos necesarios para la operación. La Mantesur de entonces contaba con respaldo financiero suficiente, pero no logró la autorización a la transmisión de los derechos que poseía la comisión liquidadora de MRT, ya convertida en una sociedad anónima que había adquirido las acciones -y sus derechos correspondientes- que habían sido titulados por los trabajadores. La situación administrativa, es importante recordarlo, es de "suspensión de las operaciones por causas económicas", de modo que en condiciones normales si desaparece esta causa (el bajo precio del cobre) la operación debe continuar sin más limitaciones que las que se hubieran derivado de cambios en la legislación minera; por ejemplo las nuevas reglas sobre la clasificación de las presas de residuos y la valoración a efectos del seguro de responsabilidad civil. El proyecto que estaba en suspenso, también es importante recordarlo, es el que fue aprobado en 1995 y sometido a la correspondiente evaluación de impacto ambiental, de modo que cabe decir que ese proyecto no necesita una nueva tramitación. Y aquí hay un hecho importante, el condicionamiento de la autorización de la transmisión de los derechos a la aprobación de nuevo del plan de explotación, lo cual es lo sustantivo en las dos hojas de ruta establecidas por la Junta de Andalucía. Otras administraciones autonómicas han tratado de establecer esta vinculación, pero en dos casos que yo conozca ha sido rechazado por sus correspondientes Tribunales Superiores de Justicia.

El proyecto actual de EMED Tartesuss ha ampliado el volumen de reservas a explotar -de 80 a 120 millones de toneladas de mineral- lo cual conlleva indudablemente un nuevo proyecto y la consiguiente Autorización Ambiental Unificada, además de una actuación sobre las presas de estériles para dar cabida a un mayor volumen de residuos. Y aquí está uno de los puntos importantes. La Junta de Andalucía considera conveniente que se utilice la técnica de densificar y cementar los lodos asegurando su impermeabilización (lo que se conoce como una "presa de pasta"), tal como se realiza en MATSA, si bien ésta tiene menor volumen de residuos y en buen parte se utilizan para el relleno de las cámaras, aplicación que no procede en Riotinto ya que la operación planteada es a cielo abierto. Caben aquí dos posibilidades, utilizar las presas de Aguzadera y Cobre o bien construir una nueva presa ex profeso. La otra opción es el recrecimiento de los muros de las presas actuales. Sobre estas opciones se pronunciarán las ingenierías y organismos competentes, pero hay que señalar que esta necesidad se produciría sólo a partir del tercer año o cuarto año de operación, de modo que no tendría por qué ser un condicionante ahora mismo la solución técnica que finalmente se adopte.


Sobre las balsas y otros terrenos ya es conocido que hay conflictos de interés debido a que en distinta proporción son propiedad de otras empresas, que los han adquirido en subastas promovidas por las instituciones públicas que las habían obtenido como garantía del pago de deudas con ellas. Lo mismo sucede en el caso de algún pantano que servía como reserva de agua para la operación. Una de estas empresas, Rumbo 5.Cero está interesada en el aprovechamiento de los residuos de oro y plata contenidos en la presa del Gossan y ha iniciado los trámites para ello. En opinión de los expertos la capacidad de esta presa no es necesaria para depositar los residuos de la operación de cobre.

Existen otros interesados que de una u otra forma han invertido a lo largo de estos años o han constituido algún derecho, pero no creo que sea difícil un arreglo privado con todos ellos soportado por los ingresos que produzca la operación minera. En las actuales circunstancias de EMED es crucial lograr avances claros en la tramitación que le permitan cerrar los acuerdos de financiación, ya sea la autorización de la transmisión de los derechos, la aprobación del proyecto o la obtención de la AAU, previa exposición pública y resolución de las alegaciones. Sin ninguna duda la resolución de las consultas efectuadas a órganos de la Administración Central, tal como está prescrito en la normativa y aunque no sean vinculantes puede ser un paso de importancia, si la Junta se compromete a asumir sus dictámenes y recomendaciones. Y, claro está, si EMED se compromete también a asumirlos. Por otra parte, las dudas que pudiese haber sobre la solvencia económica tienen una resolución bastante fácil, mediante el establecimiento de un aval razonable en su cuantía, e independiente del de restauración y el social -una nueva figura- que se hayan de constituir en su momento.

En definitiva, la mina de Riotinto es de sumo interés aún cuando se produjera una bajada de precios en el futuro, digamos hasta 4.000 dólares/tonelada. La Junta de Andalucía tiene ocasión de mostrar una saludable combinación de rigor y agilidad que será atractiva para otras inversiones. Y EMED Tartesuss ha de construir o de recuperar la confianza de la Administración del modo que sea objetivamente razonable, amén de resolver los conflictos de interés privados relacionados con el proyecto. Y, si es necesario, tendrá que ponerse firme en primer tiempo de saludo, que es la forma que a la Administración le gusta que se comporten los operadores mineros."

Fuente: Diario de Huelva

Texto: Rafael Salgueiro

Imagenes: Dialogosagua.es, Jmmlimia, AAJ Magallanes, Mundofotos.

Enviado: Jose Manuel Argentona. Huelva

Composición: Picapiedra

Esperpentoescultura minera. Noceda del Bierzo. León.

Salimos de la Semana Santa con una nueva actualización del Mineral Digital, hoy haciendonos eco de la construcción de una "escultura minera" la cual por su temática y por su esperpénto típicamente español nos ha llamado la atención, de ahí que la hayamos bautizado como "esperpentoescultura". Es evidente que abrirse un hueco en el arte escultórico es complicado, y la opción más ofertada por muchos "artistas" es la de llamar la atención, más que la de elaborar un trabajo serio y digno, este es el caso de Chano Llaneza sin ninguna duda, quien ha diseñado una pieza "minera" singular, un minero en parapente, lo esperpéntico no es sólo la ocurrencia de diseño, sino que haya sido capaz de convencer a la Fundación Cultura Minera para que la financien y elaboren, y al ayuntamiento para que la coloque. Las razones esgrimidas para tan peregrina idea son aún más esperpénticas: "Hay que unir minería y turismo, y como en el pueblo hay un club de parapente..." Apañados estamos, por la misma regla de tres en algunas regiones donde la minería y el turismo de sol y playa conviven, podríamos llegar a ver la estatua de un minero con bikini y sombrilla. Si no fuera tan hilarante sería algo más que lamentable, si esto es lo que se entiende por "cultura minera", apaga y vamonos. Dejo a mis lectores que repasen la noticia y saquen sus propias conclusiones:

"Los jubilados de la Fundación Cultura Minera continúan la labor de «sembrar» el Bierzo Alto de piezas singulares que dejen patente la relación directa de la comarca con la minería, la cultura y el turismo. Una actuación con la que se busca crear una red que llame a visitar cada rincón de la comarca. La red se inició en la Ventas de Albares, perteneciente al municipio de Torre del Bierzo con la creación de una especie de réplica simbólica de explotación minera, en la que se reflejó el nombre de las distintas minas de la historia carbonífera de la cuenca.

Ahora, es Noceda del Bierzo la población y Ayuntamiento que se suma al proyecto de los jubilados de la Fundación, y lo hará con una nueva pieza diseñada por Chano Llaneza y en la que se agrupan varias características. «Noceda ha contado con explotaciones mineras, con trabajadores de la minería, tiene una geografía incomparable, da paso a la cima más elevada de la comarca Gistredo, y además es sede de un club de parapente. Pues está claro, un minero en parapente que divise el paisaje, lo reúne todo», destaca uno de los artífices.

Y con esa idea nació lo que han bautizado con el nombre de «Salustino», una nueva pieza elaborada en los talleres del parque de carbones de las Ventas de Albares, de la mano de los jubilados mineros.

Totalmente elaborada con material de desecho de las explotaciones mineras, la pieza perfila un parapente construido con guías metálicas y sobre el que se han colocado figuras geométricas de chapa en las que se han reflejado «los colores identificativos de la Fundación». Del parapente parten 8 cables de acero que sujetan a Salustino, una escultura que representa a un minero, que está elaborada también en chapa, dotado de casco y funda de trabajo (color de la chapa). Salustino, confeccionado en la línea de otros mineros de maqueta, con piezas cuadradas de encuadres o conducción, tuvo que «sufrir» el recorte de esas chapas «para disminuir el peso y facilitar que se mueva con el viento».

La pieza se colgará de un brazo de más de tres metros fijado a una columna de electricidad de diez metros de altura. Las medidas del soporte permitirán que la pieza, de seis metros de ancho el parapente y casi siete la altura total, pueda girar en función del viento, «como hacen los parapentes», destacan sus impulsores.

La estructura será instalada en el cruce de carreteras que une los accesos a Noceda del Bierzo, Toreno, Robledo de las Traviesas, y sobre todo el acceso a Gistredo, punto principal de despegue de parapentistas que acuden a lo largo del año a estas montañas para lanzarse con sus artilugios y volar sobre el Bierzo. «Así, al ir llegando a la zona, dará la impresión de que realmente está bajando alguien en parapente», indican los jubilados que han promovido este artilugio. Como broche final, la estructura contará con luz , «concretamente el foco del casco de Salustino, se encenderá al mismo tiempo que lo haga el alumbrado público»."

Fuente: Diario de León

Textos: M.A.Cebrones y Picapiedra

Imagen: M.A. Cebrones. Noceda del Bierzo

Próxima presentación del libro: "El patrimonio monumental y minero de Almadén". Ciudad Real.

La Biblioteca de Autores Manchegos (BAM), de la Diputación Provincial, presenta el próximo día 22 en Ciudad Real el libro “El patrimonio monumental y minero de Almadén”, que hace el número 179 de su colección General. Su autor es el ciudarrealeño Rafael Sumozas García-Pardo, doctor en Historia del Arte por la UCLM y actualmente profesor en la Facultad de Educación de la capital. En la siguiente conversación para LANZA nos explica algunos de los pormenores de esta interesante publicación.

Pregunta.— ¿Por qué elegiste el patrimonio de Almadén como tema de investigación en este libro de la BAM?

Respuesta.— Almadén y su patrimonio es un tema de investigación que me interesa desde hace más de una década, a finales del siglo XX eran numerosos los estudios que se habían realizado desde el punto de vista histórico, económico o tecnológico, pero no así desde el punto de vista patrimonial. Me interesó particularmente el estudio realizado hace más de veinte años por Luis Mansilla Plaza sobre la minería de Almadén y su influencia en América, donde ya constataba el valor de su patrimonio y su influencia al otro lado del Atlántico, el cual he podido ir conociendo, estudiando y trabajando en no pocas salidas de campo y visitas a archivos, bibliotecas, centros de documentación y conversaciones con especialistas de distintas áreas. En aquel momento la actividad minera que se había desarrollado ininterrumpidamente durante más de veinte siglos estaba tocando su fin y era por mi parte, un compromiso realizar un estudio detallado sobre su patrimonio monumental y minero.

P.— Almadén aparece todavía como una gran desconocida en lo relacionado con el patrimonio artístico ¿Cuáles son sus aspectos más importantes?

R.— Lamentablemente el rico patrimonio monumental y minero de Almadén ha estado abandonado durante mucho tiempo, lo que ha permitido pérdidas irrecuperables sobre su patrimonio, solamente en la última década se han comenzado a tomar medidas para conocerlo, conservarlo y difundirlo, coincidiendo con el cese de la actividad Minera de Almadén en 2003 y la necesidad de búsqueda de un nuevo uso para su patrimonio minero y su influencia sobre la arquitectura y el urbanismo. La creación del Parque Minero de Almadén, ha conseguido frenar el deterioro de las instalaciones mineras, y gracias a un notable esfuerzo inversor, se ha generado un punto desde el que dar a conocer su rico patrimonio, aunque este no ha sido el caso por ejemplo de la Casa-Academia de Minas, que desafortunadamente sigue a su suerte y eso quiero constatar con este libro.

P.— La minería del mercurio ha marcado toda la historia de la localidad y su entorno, ¿cómo se ha plasmado en su historia edificada?

R.— En esta investigación sobre Almadén se estudian los bienes patrimoniales generados durante el proceso de explotación del mercurio, relacionados en todo momento con la cultura del trabajo minero y sus necesidades constructivas. La influencia de la minería del mercurio en la arquitectura y el urbanismo de la población es evidente, donde se integran elementos mineros y metalúrgicos en el espacio urbano. Desde el siglo XVI se incorporan elementos mineros más complejos que, organizados por todo Almadén, además sus construcciones emblemáticas, de una u otra forma, siempre están relacionados con la minería, como sus iglesias y otras muchas construcciones civiles ya del siglo XVIII, como la Casa de la Superintendencia de Minas, la Casa del Contador, la Plaza de Toros, el Real Hospital de Mineros, la Real Cárcel de Forzados o la Puerta de Carlos IV en el cerco de Buitrones, entre otros.

P.— Además de esas piezas tan emblematizas que señalas, ¿qué otras obras destacarías?

R.— Son impresionantes otras construcciones como los cercos o muros que rodean la actividad minero-metalúrgica, los hornos, los pozos y puentes, obras de gran importancia realizadas en Almadén. Igualmente desde mediados del siglo XVIII y que hemos de considerarlas como un primer estadio de la arquitectura industrial, dentro de la cultura del trabajo minero. En su conjunto forman parte indivisible de su patrimonio monumental y minero, como un todo coherente y así lo justifica su candidatura como Patrimonio de la Humanidad ante la UNESCO por su valor indiscutible.

P.— En cuanto al urbanismo, ¿a qué modelos responde el Almadén que hoy conocemos en relación a su historia minera?

R.— El modelo urbano de Almadén tiene origen en su propia coherencia interna, a partir de estructuras de producción que permiten agrupar edificios industriales y administrativos con viviendas y otros edificios civiles. Como población minera presenta unas características urbanas genéricas que la diferencian claramente de otro tipo de poblaciones, configurando un trazado urbano que está condicionado por la producción minera y sus anexos, las viviendas, los servicios comunitarios, el hospital, la escuela. La vertebración de todos estos elementos está directamente vinculada en relación con el trazado interno de la población.

P.— ¿Se han perdido muchos cosas tanto del patrimonio monumental como a nivel de arquitectura popular?

R.— Desafortunadamente así ha sido. Han sido innumerables las pérdidas sobre el patrimonio de Almadén, muchas sobre su rica arquitectura popular, en ocasiones desconocida y menospreciada, pero también de edificios emblemáticos de la población, como el Cuartel de Carabineros, que durante la realización de esta investigación se hizo desaparecer y otros edificios emblemáticos que siguen en riesgo por su abandono, como la Casa-Academia.

P.— Qué aportación supone este libro en cuanto estudio monográfico por un lado, pero también respecto al estado de la bibliografía actual y otras referencias de estudio.

R.— Este estudio monográfico supone una visión de conjunto sobre una parte fundamental de la historia de Almadén, su patrimonio monumental y minero, más aun cuando ella se convierte en un modelo que trasciende las fronteras españolas y deja una profunda huella en los territorios americanos. Son numerosos los estudios que se han realizado desde el punto de vista, económico, tecnológico e incluso médico, este trabajo aporta una visión de conjunto sobre su patrimonio y pretente dar a conocer y difundir el rico patrimonio constructivo de nuestra provincia. Por otra parte, es necesario continuar este tipo de estudios y otros relativos a los personajes directos de esta historia, como fueron los mineros y forzados, que durante siglos trabajaron de forma deplorable en estas minas y siguen siendo los grandes olvidados.

P.— En tu opinión, ¿habría que intentar de nuevo la declaración de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO?

R.— Sin lugar a dudas, el trabajo incansable que realizan profesionales como Luís Mansilla, para la defensa, conservación y difusión del patrimonio de Almadén debe verse recompensado con una declaración final favorable. He podido seguir y participar en algunas reuniones de trabajo de ICOMOS en España y América para una posible declaratoria conjunta de Almadén junto a otras poblaciones mineras, pero solamente esta población de nuestra provincia puede seguir en esta reivindicación que esperemos se vea pronto reconocida.

Fuente: Lanzadigital

Texto: J.L.L. Ciudad Real

Imagenes: Vivealmaden y Turismodeescapadas.com

Enviado: Manuel Carrascosa. Ciudad Real

Composición: Picapiedra

La Mina de Aguas Teñidas. Almonaster la Real. Huelva

La empresa española Minas de Aguas Teñidas, S.A.U. (Matsa) es titular de los derechos de explotación de la mina del mismo nombre. Este yacimiento se descubrió a principios de los años 80 por la asociación de empresas constituida por Billiton Española, S.A. y Promotora de Recursos Naturales. S.A.

Grupo de invitados delante de la entrada a la mina de Aguas Teñidas por la rampa de acceso Santa Bárbara.

En 2005, Iberian, entonces denominada PGM Ventures Corp., se hizo con el 100% del capital e inició las labores para devolver la mina al estado operativo. Para ello se encargó un estudio de viabilidad a SRK Consulting.
El proyecto Aguas Teñidas está ubicado en el término municipal de Almonaster la Real (Huelva), al norte de la Faja Pirítica Ibérica. Se trata de un distrito minero de más de 250 km de longitud, activo desde los tiempos fenicios, hace más de 2.500 años.
La actividad de Matsa consiste en la explotación de la mina de Aguas Teñidas, un yacimiento subterráneo y una planta concentradora que produce, aproximadamente, 2,2 millones de toneladas anuales de mineral y que tiene, como productos finales, concentrados metálicos de cobre, zinc y plomo, con cantidades significativas de plata.
En mayo de 2006, se recibió el permiso de reinicio de explotación, con el correspondiente informe medioambiental favorable, y el 7 de noviembre de 2007 tuvo lugar el acto oficial de reapertura de Minas de Aguas Teñidas.
Matsa apuesta por la generación de valor sostenido, dando prioridad a la contratación de empresas y servicios ubicados en las comunidades vecinas, así como a la contratación de trabajadores de la zona. Genera cerca de 1.200 empleos inducidos (700 directos e indirectos), con unos salarios anuales directos de 19,5 millones de euros. Además, realiza compras anuales por valor de 55 millones de euros (las inversiones realizadas en el periodo 2006-2010 alcanzaron los 375 millones de euros).
Uno de los aspectos fundamentales de Matsa es su compromiso medioambiental. Desde la etapa inicial ha llevado a cabo un programa de prevención y control medioambiental realizando inspecciones periódicas de los niveles de inmisión y emisión de partículas, así como de los niveles de ruido.
Vista aérea de la mina de Aguas Teñidas.

Una de las innovaciones del proceso es el balance de agua cero en el circuito de la planta de tratamiento. El agua proveniente del interior de la mina se bombea a una planta de tratamiento de agua cuya función es depurarla.
El 40% de los estériles procedentes de la planta de tratamiento son enviados a la planta de pasta, que una vez mezclados con cemento, se derivan al interior de la mina en forma de pasta para relleno de las cámaras explotadas. El otro 60%, mezclado con un 1% de cemento, es almacenado en seco en el depósito de pasta para evitar cualquier riesgo de fuga.
Matsa ha asumido además el compromiso de, una vez finalizada la explotación minera, contribuir a la siembra de plantas y árboles en la zona para reducir el impacto medioambiental.
Operativa
La explotación subterránea en la mina de Aguas Teñidas se hace principalmente por el método de cámaras primarias y secundarias de barrenos largos que posteriormente se rellenan con pasta. La mina tiene dos rampas de acceso, Santa Eulalia y Santa Bárbara. La primera se utiliza como acceso para el personal de servicio y maquinaria pesada, mientras que la segunda se usa para el transporte de materiales a superficie, con una longitud de 3.800 m. Los trabajos se realizan a una profundidad cercana a los 500 m.
Para la ventilación de la mina, además de los dos pozos principales, de 340 m y 460 m, se consta de otros pozos secundarios y piqueras de mineral.
Francisco Carrillo, director general de Barloworld Finanzauto, junto a la pala CAT 980H.

Las dimensiones de las cámaras en el interior de la mina pueden llegar a ser de 20 m de ancho y 30 m de alto, y entre 20 y 60 m de largo.
El mineral extraído es tratado en una planta concentradora, procesando dos tipos de minerales: cobrizo y polimetálico (el circuito de cobre comenzó a operar en diciembre de 2008). El mineral es transportado por camiones de 30 y 40 t de capacidad hacia la zona de acopios, alimentando a una trituradora primaria, para una reducción de mineral de 650 a 150 mm. Mediante un sistema de cintas transportadoras, se envía el mineral a unos domos de almacenamiento: uno para el mineral cobrizo y otro para el mineral polimetálico.Posteriormente se pasa al circuito de molienda, de tres etapas más otra etapa de remolienda, en donde se reduce el tamaño del mineral de 150 mm a 0,028 mm (28 micras) y de 150 mm a 0,018 mm (18 micras) para el mineral cobrizo y polimetálico, respectivamente.
El mineral reducido de tamaño y con los valores metálicos liberados, se bombea hacia la etapa de concentración por flotación, en donde por medio de la adición de diferentes reactivos se obtienen los concentrados de cobre, zinc y plomo, que pasan luego a la etapa de espesado y filtrado. Posteriormente son transportados por carretera a los puertos de Algeciras o Huelva para su comercialización.
Desde Matsa se estima que aún quedan reservas en esta mina para ocho años de trabajo, aunque desde la compañía también se están estudiando, de cara al futuro, nuevos proyectos. Uno de ellos es el Proyecto Sotiel, que se ejecutaría a unos 35 km de la mina de Aguas Teñidas, en el entorno de la aldea de Sotiel Coronada.

Fuente: Interempresas

Texto: David Muñoz

Imagenes: Matsa S.A.U.

Enviado: Fidel Olavarria. Huelva

Composición: Picapiedra

Editorial: La minería y los pueblos indígenas.

El Mineral Digital se ocupa habitualmente de aquellas noticias, publicaciones, y hechos que suceden y afectan a los tres temas que solemos tocar en nuestro blog, minería, mineralogía y medioambiente, todos ellos relacionados con nuestro país, España. Hoy nos desmarcamos de esta línea porque nos resulta imposible no hacernos eco de lo que está sucediendo en América latina.

Desde que la legislación medioambiental cuajó en la vieja Europa, y desde que África se convirtió en un polvorín, las grandes empresas mineras han dirigido sus miras hacia la América latina, una zona del mundo donde poder efectuar sus extracciones sin miedo a las legislaciones, ni a las continuas guerras.

Los gobiernos de estas regiones acogieron dichos proyectos con los brazos abiertos, fondos para el progreso de sus respectivos países, con dichos fondos iban a financiar mil y un proyectos en infraestructuras, educación, sanidad etc…Tras un par de décadas de laboreos y de financiación, se han podido constatar dos cosas principalmente, una, que las empresas mineras han contaminado ríos, talado bosques, exterminado habitats, dos, que los fondos han acabado engordando las cuentas corrientes de los mandatarios, funcionarios y de la burguesía.

Los grandes perjudicados han sido los pueblos indígenas, a quienes bajo la promesa vacía de un progreso les han quitado sus tierras y envenenado sus ríos, mientras aquellos paisanos suyos que debían defender sus derechos, caso del boliviano Evo Morales, se han llenado los bolsillos de dolares y la boca de proclamas antiestadounidenses, achacando las protestas indígenas a una conspiración norteamericana para derrocar los gobiernos latinos.

A la hora de escribir estas líneas se encuentran en lucha:

- El pueblo Mapuche en Chile

- Los cajamarqueños en Perú.

- Los pueblos del amazonas en Brasil

- Los indígenas del Tipnis en Bolivia

- Los Boruca en Costa Rica.

- Los Riojanos en Argentina.

- Los Ngäbe- Buglé en Panamá.

Todos ellos han sido objeto de represión, sus manifestaciones pacificas en defensa del agua de sus ríos, lagos y lagunas, han sido acalladas por la fuerza, mientras las grandes multinacionales mineras siguen envenenando sus aguas y lucrándose del mineral que extraen.

¿Es este el futuro sostenible del que nos hablan en las escuelas de minas europeas? ¿Es este el destino al que condenamos con nuestro silencio y con nuestra indiferencia al pulmón verde del planeta? Hoy en día, cuando se habla de reabrir viejas minas en nuestro país, y con ello corregir el déficit al que las multinacionales nos han arrastrado, creando empleo y generando presunta riqueza, hemos de plantearnos si la legislación medioambiental que tenemos es solo papel mojado o pensamos defenderla en la calle, donde la defienden los indígenas americanos, hoy por hoy, un ejemplo de conservación y de lucha para una sociedad cada vez más adormecida e indiferenteLa indignación no es suficiente, ha llegado el momento de la rebelión.

Texto: Pablo Cantero Castillo (Picapiedra)

Imágenes: Beatriz Jimenez, Iguazu Noticias, AFP, Urgente24.com, Francisco Paz