Visita a la Mina Nieves, Viernoles. Cantabria

 Este pasado fin de semana, visité esta inactiva y cerrada mina de barita, en el Monte Dobra, mucho tiempo sin acercarme por allí, cada año que pasa la vegetación y el ganado han recuperado terreno a los tajos y las cortas, han desaparecido las portillas metálicas que impedían el acceso, las vacas tudancas y las cabras pastan entre los tojos, zarzales y plumeros, que también ha llegado al Dobra esta especie invasiva.

Las zonas mineralizadas de la falla de barita, que aquí se explotaba en ganga de caliza gris de montaña y cuarzo, están siendo sepultadas por el desprendimiento de la cobertera de areniscas rojas y amarillas del permotrías, es otro paisaje sin duda, los acopios de caliza gris esteril, producto de las voladuras finales de resultado infructuoso, en la busqueda de bolsadas de barita masiva, son ahora invadidos por la maleza y sirven de refugio a reptiles y anfibios, sobre todo durante las horas de calor, el cual, en esta explotación a cielo abierto semicircular, lo convierte en un horno de convección.

Pese a todo esto, se pueden atisbar y recoger los habituales minerales que componen la paragenesis de esta mina, en pequeño tamaño eso si, nada que ver con las geodas y mineralizaciones que dió mientras estuvo en explotación. Galena, en filones arrosariados y rellenando fracturas de barita y cuarzo, en cuboctaedros, limpios o recubiertos de cerusita. Barita, en hojas y laminas, con calcopiritas en diferentes estados de oxidación que exudan secundarios de cobre, malaquitas, azuritas, también los habituales secundarios del zinc, hemimorfitas, auricalcitas, smithsonitas, cinabrio pulverulento etc...

Sigue siendo por lo tanto un lugar entretenido donde pasar una mañana, en contacto con la naturaleza, sin más aspiración que disfrutar del tiempo de ocio y llevar cuatro piedras para meter bajo el binocular en casa y regalar a los amigos. Siempre es un placer visitar el Dobra.
Saludos norteños

Mina Clara. Lanestosa. Vizcaya.

Comenzamos la semana en el Mineral Digital con la habitual salida de fin de semana, esta vez, junto con un grupo de tres colegas, nos dirigimos a visitar la Mina Clara, en la vizcaína localidad de Lanestosa. En principio y por la bibliografía leída sobre esta mina, pensabamos que era una explotación de hierro (Fe), como pudimos comprobar in situ, y también nos confirmaron los habitantes del pueblo fué una explotación de calcita espática.

La mina se halla muy cerca del nucleo de población, despista un poco la situación de una gran torca (sima) a pocos metros de la bocamina, esta torca y como viene siendo habitual en otras, se ha convertido en un vertedero ilegal, colchones, sillas, plasticos etc.... Junto a la bocamina existe una calicata amplia en la pared, en la cual se puede confirmar la extracción de calizas, "lisas y brillantes como el marmol" como nos explicaron luego los lugareños en el bar/tienda del pueblo.

Lo que más llama la atención de la bocamina es el intenso aire frío que desprende, en una mañana de calor como era, bastaba ponerse delante de la bocamina para que la temperatura bajara diez grados, tal era la corriente que provenía del interior. Los que entramos con manga corta pasamos bastante frío en las galerías, frío que desapareció por completo cuando llegamos al centro del soplao, que produce esta corriente.

Nada más entrar, y en un pequeño cruce de galerías encontramos ganga de galena, vetas masivas que recorrian la pared y que no mostraban ningún signo de alteración, tras comprobar que no salían cubos ni secundarios de plomo, seguimos camino por la galería principal, en la cual abundan las pintadas ¿graciosas? con spray verde, un tipo de pintadas y de color utilizado que me retrotrajo a experiencias similares en la mina La Hermosa, tras fruncir el ceño y acordarme de la santa familia de algún descerebrado, seguimos camino, las galerías sin rastros de entibación, son solidas y faciles de caminar, junto a las paredes ya veiamos rastros de escombro de calcita espática, sin encontrar otras mineralizaciones, la pared es de caliza gris. Exploramos diferentes galerías anexas a la principal, encontrandonos con más pintadas y firmas variadas, nada mineralogicamente interesante, hasta que llegamos a unos 150 metros de profundidad, donde observamos una veta de limonita fresca que cruzaba la pared casi en perpendicular, esta veta no medía más de 30 cm, instantaneamente me recordó a vetas similares que había visto en minas de zinc, tras dar el alto, todo el grupo nos pusimos a picar y a extraer geoditas de cristales brillantes, hemimorfitas, logramos sacar unas 150 piezas, las cuales una vez limpiadas en casa e incluso partidas en pedazos más pequeños nos han ofrecido un excelente espectaculo de hemimorfita tabular y en rosetas, cristales transparentes y bien formados de hasta 3mm en agrupaciones o en solitario. Tras mucho cavilar sobre la presencia de esta veta, y tras sopesar la presencia en las galerías de entrada de galena, pensamos que esta mina fué una más de las explotaciones de Pb/Zn de la zona, donde existe un coto minero de estos minerales, y que su calificación como mina de Fe que habiamos leido en un catalogo del Ente Vasco de Energía, es obviamente, totalmente erronea.

Ya más contentos con lo hallado continuamos hacia el fondo de la galería principal, sin toparnos con más vetas como la anterior, si vimos pequeñas formaciones calcicas, posiblemente de aragonitos en rosetas, las cuales no quisimos tocar, llegamos al soplao, el cual nos ofreció dos imagenes impactantes, por un lado paredes completas de calcita espática y por otro techos llenos de espeleotemas, ambos picados, en las paredes de calcita se denotaba una actividad fuerte, con mucho escombro a los pies, vimos mucha geodilla con cristalucos chicos, picamos alguna pero comprobamos que no era más que calcita también, y exceptuando alguna muestra que se llevó el catalán Jose Antonio Soldevilla, el resto del grupo (el donostiarra Igor, el asturiano Pedro y yo mismo) optamos por dejarlas en el sitio.

Lo de los espeleotemas, como siempre en estos casos, tiene delito, los había por el suelo, puntas de estalactitas rotas, excentricas destrozadas, etc... allí donde habían alcanzado lo habían roto, sólo se salvaban las bovedas mas altas, e incluso algunas de estas denotaban que algún sinverguenza las había apedreado con la esperanza de recoger algún resto caido, sin comentarios, porque si los hago mentaría a madres que no tienen la culpa de tener semejantes hijos de....

Con la sensación de haber contemplado una salvajada emprendimos el regreso, tras recuperar el calor perdido en el interior se agradeció el fuerte sol en la entrada, donde colocamos religiosamente las hemimorfitas encima de unos paeriodicos y las repartimos solidariamente.

Como ya el gusanillo de comer apretaba nos acercamos al pueblo, donde tras comprar pan y embutidos, tomar un vinacho fresco y charlar amigablemente con los parroquianos, buscamos una sombra en la plaza del pueblo donde darnos el homenaje y disfrutar de la sobremesa.

Por la tarde visitamos otras minas, pero eso ya es historia que os contaré otro día, por hoy basta. Agradecer, como siempre, la grata compañía, los buenos ratos pasados y la camaradería.

Saludos norteños

Texto:Picapiedra

Imagenes: Soldevilla, Pedro y Picapiedra

Minas del Médico. Peña Las Garmas. Celis. Rionansa. Cantabria.

Hoy actualizamos el Mineral Digital con la salida de este fin de semana, una vez más nos acercamos al municipio de Rionansa a conocer y explorar unas antiguas explotaciones de zinc, situadas en la peña Las Garmas, muy próxima al pueblo de Celis. Desde la ladera norte de esta peña, y desde las mismas bocaminas, se puede contemplar la pista minera que se utilizaba antiguamente para subir a las minas de La Florida, directamente desde Celis, también se divisa el edificio recreativo del Soplao, una zona montañosa con unos parajes agrestes maravillosos.
Las minas que visitamos en esta ocasión llevan muchos años cerradas, de hecho un pastor de la zona ha sido quien nos ha indicado su denominación, posiblemente fueran denunciadas de otra manera, pero no hemos encontrado referencias acerca de ellas, todos las conocen como las Minas del Médico. La explotación consta de diferentes zanjones, catas y bocaminas, repartidos por toda la ladera norte de la peña, algunas con accesos complicados y otras más sencillitas. Abundan las torcas en la parte superior de algunas, las cuales hacen peligroso el asomarse ya que la caida es de bastantes metros. No nos arredramos por ello y nos dimos una vuelta de inspección por todas, dos son las que cuentan con un mayor sistema de galerías, ambas han sido picadas recientemente, aún así y como podreis comprobar todavía se encuentran cosucas en ellas. En primer lugar presentaros a un habitante del lugar, esta gigantesca araña que nos dejó mudos de asombro por su descomunal tamaño, cada pata mide del orden de ocho cm de largo, teniendo un diametro radial de casi diecisiete cm., un ejemplar imponente con un poderoso par de mandibulas, no quisimos inquietarla por si nos saltaba al cuello. Ya metidos en harina comprobamos que abundaban las vetas de esfalerita, bajo ellas y sobre todo en ciertos lugares donde la blenda se había alterado, grandes vetas de cinabrio pulverulento, lo que nos indica la mercurialidad de estas blendas, a destacar algunas muestras que recogimos, donde se aprecian tonos verdes entre la esfalerita, muy brillantes bajo la luz electrica de nuestras linternas , y más opacos una vez en el exterior, pudiera tratarse de blenda verde o de una alteración de hemimorfita en la propia esfalerita, no sabríamos decirlo ya que encontramos también hemimorfitas de un verde intenso, y no sabemos si el color de la hemimorfita procede de la blenda, o el color de la blenda procede de la hemimorfita, en cualquier caso, unas curiosas piezas que nos han llamado la atención. Pocos han sido los cristales de blenda aislados, ya que en su mayoría se presenta en vetas masivas siguiendo el buzonamiento de los filones. Aun así alguno apareció mezclado con el cuarzo, e incluso con algún pequeño carbonato acompañandolo. Quizás el mineral preponderante junto con la blenda, sea la galena, la cual se presenta acompañando algunas vetas de esta, no todas ni en gran cantidad, pero si en su forma más masiva, sin cristalizaciones aparentes y sin alteraciones significativas. En cambio es muy habitual el encontrar cuarzo, en pequeñas drusas blancas o teñidas de oxidos, con puntas con pocodesarrollo del prisma o ninguno, en las geodillas de cuarzo hemos encontrado escalenoedros de calcita blanca, totalmente opaca, los cuales se sueltan del cuarzo a las primeras de cambio, he aqui un par de cristales flotantes. La hemimorfita ha sido la gran presente en la explotación, bajo diferentes formas, azul palida en coladas botroidales, y en rosetas tabulares, pardas , verdes y cristalinas. Formando geodillas en el cuarzo o aprovechandose de los huecos que le dejaba la descomposición en celdas de la blenda,también acompañando al cinabrio, sin llegar a cubrirlo y cristalizarlo como en otras explotaciones que tenemos pendientes de publicación.
También encontramos Smithsonitas e Hidrozincitas, nada reseñable, recogimos alguna muestra para completar la paragenesis de estas minas, donde hemos pasado una jornada entretenida y donde hemos tenido oportunidad de charlar con el hijo de un minero, que nos ha puesto al día de todas las explotaciones de la zona, de los 35 años que trabajó su padre de minero, y de lo mucho que tuvo que tirar su madre cargando coloños de hierba desde Las Ligorias hasta el propio Celis. Siempre es un placer escuchar la historia popular de las gentes de nuestra tierra, de su propia boca.
Saludos picapedreros.
Texto e imagenes: Picapiedra