Almadén contara con un centro de investigación de excedentes del mercurio.

Almadén (Ciudad Real) contara con un centro de investigación y tratamiento de los excedentes del mercurio que dará "supervivencia a la mina y estabilizará sus puestos de trabajo", según ha anunciado hoy el presidente de la SEPI, Ramón Aguirre.

Este anuncio lo ha hecho el presidente de la  Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) tras descubrir la placa conmemorativa que acredita que el patrimonio minero, industrial y arquitectónico de Almadén fue declarado Patrimonio de la Humanidad el 30 de junio de 2012 y que ya luce a la entrada del parque minero de Mayasa.

Aguirre ha dicho que en breve se dará a conocer este nuevo proyecto de Minas de Almadén y que ya está en poder de los ministerios de Economía y de Agricultura para que le den el visto bueno.

El proyecto se enmarca en una "nueva industria de innovación" para el tratamiento de los excedentes tóxicos del metal que debe ser "la nueva savia que dará de nuevo capacidad industrial a la comarca de Almadén".

El presidente de SEPI ha considerado "histórico" el hecho de que las minas de Almadén y las eslovenas de Idria fueran declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2012

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Aguirre ha dicho a Efe que su visita a Almadén "sirve para hablar de futuro y no tanto del rico y extenso pasado de sus minas", de ahí que haya augurado "éxito para el inteligente operativo puesto en marcha por Mayasa para asegurar ese futuro para la comarca".

El alcalde de Almadén, Carlos Rivas, ha dicho a Efe que "hoy la SEPI ha traído muy buenas noticias para esta comarca que atraviesa una situación económica muy difícil" tras el cierre de la actividad minera en 2003.

"Sin duda, es una gran aliento que nos ayudara a afrontar con optimismo el futuro inmediato de la zona", ha dicho el regidor municipal, quien ha agradecido a las Administraciones Central y Autonómica el "esfuerzo que están haciendo con Almadén".

En el acto también han estado el presidente de Mayasa, Fernando Murillo; el embajador de Eslovenia en España, Aljaz Gosnar; el delegado de la Junta en Ciudad Real, Antonio Lucas-Torres y el alcalde de Almadén, Carlos Rivas.

También han asistido a la presentación del libro "El Patrimonio del Mercurio", escrito por la cubana Angela Rojas, que narra, con decenas de ilustraciones, el expediente que España y Eslovenia presentaron a la Unesco para que inscribiera sus bienes patrimoniales y mineros en la Lista de Patrimonio Mundial. 

Fuente: EFECOM.

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Texto: (Agencia EFE)

 Imagenes: Raudos.cl, Cromo y 2Bp.

Enviado: Alfonso Mata. Ciudad Real

Composición: Picapiedra

El último minero de San Antón. Orihuela. Alicante

Vivían en cuevas repartidas por el Monte de San Miguel y desarrollaban su trabajo en las tres minas en activo de las inmediaciones, la San Francisco de Blenda con ocho obreros, La Concepción con otros tantos y La Colón, esta última la más importante, que contaba con dieciséis trabajadores. San Antón fue, en el siglo XIX, la zona industrial de la ciudad, un lugar apartado del ajetreo de la vida cotidiana en el que sus vecinos y sus respectivas familias desarrollaban la propia al margen del resto. Muchos llegaban de fuera, como muchos también se establecieron junto a sus familias en Orihuela, vivieron y murieron. Emeterio Navarro, instigador desde hace años de la recuperación del patrimonio industrial y medioambiental de su barrio, ha buceado por distintos archivos, en especial por los que se mantienen en Almadén, donde hay un horno de calcinación de cinabrio igual que el que se erige a las faldas del monte en San Antón, y ha logrado ponerse en contacto, en Alcázar de San Juan, con los descendientes de aquellos hombres que hicieron de este barrio el suyo.

Este vecino relata cómo la investigación realizada permite conocer cada vez más datos de la historia del Horno de Santa Matilde y de las minas. En 1850 era la Sociedad Minera La Amistad la que explotaba este complejo, pero se fue a pique porque no contaba con los medios necesarios y el horno que tenían había quedado obsoleto, por lo que no daba abasto a tratar todo el mineral que se extraía. La desaparición de esta sociedad hizo que se creara una nueva, la Virgen del Carmen, con capital alicantino y oriolano, que empezó a gestarse en 1880 y vio la luz seis años más tarde.

Sus responsables, ante la necesidad de poner en marcha un nuevo horno se pusieron en contacto con Almadén para pedir información. «Trajeron mineros expertos en extracción de cinabrio desde Valencia», y desde la localidad manchega se desplazó hasta Orihuela Vicente Fernández, natural de Alcázar de San Juan, que tenía el cometido de dirigir las obras. El horno se hizo con los restos del anterior, ya que se aprovecharon infraestructuras y materiales de la demolición para su construcción y se creó un almacén.

Fernández conoció a una joven oriolana y se casó con ella. La esposa tuvo diez hijos y cuando esperaba al décimo primero sufrió un derrame y murió cuando apenas contaba 30 años. Navarro explica que la mujer acudía cada día a Santo Domingo a escuchar la misa de las seis de la mañana, y fue cuando volvía por la cuesta de la mina cuando este incidente acabó con su vida. Su marido se quedó en Orihuela y murió anciano, «de cerca de cien años». De su prole, la mayoría de la cual se dedicó al mismo sector, unos abandonaron la ciudad y otros se quedaron. Este último fue el caso de Manuel Fernández Devesa, 'El Tío Minero' como se le conoció en San Antón hasta que falleció, también de viejo en este barrio y que fue el último minero de la zona.

Pero tanto él como el resto de los que trabajaban en las tres minas en activo no pudieron hacerlo durante mucho tiempo. En 1888 se puso en funcionamiento el horno que se levanta en la actualidad en el barrio y que está en proceso de declararse Bien de Interés Cultural (BIC). Poco más de una década después se tuvo que dejar de extraer cinabrio porque según los informes que maneja Emeterio Navarro, las minas se inundaron a causa de una subida de la capa freática y no había recursos para la evacuación de agua. Así se relata en un documento que se manejó en 1968, cuando una sociedad asturiana de capital holandés se interesó por recuperar la actividad minera en la ciudad.

Con los primeros años del siglo XX se clausuraron las minas y sus trabajadores, que por aquellos entonces eran muchos, tuvieron que cambiar de trabajo. Se reciclaron y la mayor parte de ellos pasó a dedicarse a hacer adoquines, característicos de la zona por su color verde, en el vecino Monte Oriolet, algunos de los cuales se han conservado hasta hace poco en lugares como la Carretera de Hurchillo. Navarro indica que fue entonces cuando empezó a conocerse al barrio como San Antón de la Máquina, ya que se montó lo necesario para la creación de pórfidos y grava y cualquiera que se acercaba a la zona escuchaba el sonido característico de estas máquinas, «de hecho hay gente aquí que todavía tiene el apodo del 'de la máquina'.

Navarro muestra su satisfacción por haber conseguido conocer esta parte de la historia del barrio, ayudado por la nieta de Vicente Fernández y sus biznietos en Alcázar de San Juan, una joven cordobesa que prepara una tesis doctoral y los propios responsables de la explotación de Almadén que cuentan con numerosos informes del Ministerio de Industria. «Ha sido un trabajo de recopilación de datos, hemos estado en Madrid, y ha sido una inmensa alegría dar con la persona que vino a dirigir las obras», afirma el vecino, quien agradece toda la colaboración que ha obtenido para conseguir conocer más datos de la historia del horno, y con ella la del barrio.

Fuente: La Verdad.es

Texto: Pilar M. Maciá. Orihuela

Imagenes: Geocaching, Teleorihuela, y Diario Información

Enviado: Jesús Urbina. Alicante

Composición: Picapiedra

Mina "La Colón". El cinabrio de Orihuela. Alicante.

Hay minas repartidas por toda la sierra de la ciudad y pertenecientes a diferentes épocas y culturas sin embargo al coordinador del Palmeral y propulsor de la recuperación del barrio de San Antón, Emeterio Navarro solo le preocupaba encontrar la auténtica mina de cinabrio de donde se extraía el material para obtener mercurio en el horno de aludeles. Gracias a varios informes y con la colaboración de uno de los vecinos del barrio que tiene más de 90 años, Navarro ha encontrado la mina «que tiene un total de 50 metros de profundidad y dos metros de diámetro».

Un plano de 1870 de la zona fue la primera pista que consiguió el coordinador del Palmeral para hallar la mina de cinabrio «porque ese era mi verdadero objetivo». Tras obtener este documento, pudo tener acceso a un informe de 1968 del Ministerio de Hacienda en el que se especificaba que una empresa minera de Asturias solicitaba la concesión de la explotación de la mina que había dejado de funcionar en 1900 porque se inundó. En este sentido, Navarro señala que «los vecinos del barrio de aquella época pensaban que era un pozo de agua pero realmente era una mina de cinabrio llamada 'La Colón'».

Este documento fue clave para el coordinador, sin embargo no habría encontrado la mina de no haber sido porque un vecino de más de 90 años le mostró el camino. Éste conocía muy bien donde se encontraba esta veta ya que la mercantil asturiana lo contrató como capataz para desaguar la mina «pero la empresa finalmente decide no realizar estas tareas porque son muy duras», señala.

Navarro y un grupo de colaboradores entre los que se encuentra el montañero Antonio López, han abierto la mina «y la estamos ventilando porque el objetivo es bajar para estudiarla y hacer fotografías si vemos que no hay peligro». En este sentido y para evitar que nadie caiga dentro de la veta, «vamos a instalar una plataforma metálica».

Una vez que haya sido estudiada, el objetivo es dar a conocerla a los vecinos del municipio y que sea un atractivo turístico más de la zona. Asimismo, ya que esta veta no es accesible para los visitantes, a Navarro le gustaría acondicionar una mina «que tiene dos metros de alto y a la que puede entrar todo el mundo».

Fuente: La Verdad.es

Texto e imagen: R. Valle

Enviado: Pedro María Santiuste. Alicante

Composición: Picapiedra

Próxima presentación del libro: "El patrimonio monumental y minero de Almadén". Ciudad Real.

La Biblioteca de Autores Manchegos (BAM), de la Diputación Provincial, presenta el próximo día 22 en Ciudad Real el libro “El patrimonio monumental y minero de Almadén”, que hace el número 179 de su colección General. Su autor es el ciudarrealeño Rafael Sumozas García-Pardo, doctor en Historia del Arte por la UCLM y actualmente profesor en la Facultad de Educación de la capital. En la siguiente conversación para LANZA nos explica algunos de los pormenores de esta interesante publicación.

Pregunta.— ¿Por qué elegiste el patrimonio de Almadén como tema de investigación en este libro de la BAM?

Respuesta.— Almadén y su patrimonio es un tema de investigación que me interesa desde hace más de una década, a finales del siglo XX eran numerosos los estudios que se habían realizado desde el punto de vista histórico, económico o tecnológico, pero no así desde el punto de vista patrimonial. Me interesó particularmente el estudio realizado hace más de veinte años por Luis Mansilla Plaza sobre la minería de Almadén y su influencia en América, donde ya constataba el valor de su patrimonio y su influencia al otro lado del Atlántico, el cual he podido ir conociendo, estudiando y trabajando en no pocas salidas de campo y visitas a archivos, bibliotecas, centros de documentación y conversaciones con especialistas de distintas áreas. En aquel momento la actividad minera que se había desarrollado ininterrumpidamente durante más de veinte siglos estaba tocando su fin y era por mi parte, un compromiso realizar un estudio detallado sobre su patrimonio monumental y minero.

P.— Almadén aparece todavía como una gran desconocida en lo relacionado con el patrimonio artístico ¿Cuáles son sus aspectos más importantes?

R.— Lamentablemente el rico patrimonio monumental y minero de Almadén ha estado abandonado durante mucho tiempo, lo que ha permitido pérdidas irrecuperables sobre su patrimonio, solamente en la última década se han comenzado a tomar medidas para conocerlo, conservarlo y difundirlo, coincidiendo con el cese de la actividad Minera de Almadén en 2003 y la necesidad de búsqueda de un nuevo uso para su patrimonio minero y su influencia sobre la arquitectura y el urbanismo. La creación del Parque Minero de Almadén, ha conseguido frenar el deterioro de las instalaciones mineras, y gracias a un notable esfuerzo inversor, se ha generado un punto desde el que dar a conocer su rico patrimonio, aunque este no ha sido el caso por ejemplo de la Casa-Academia de Minas, que desafortunadamente sigue a su suerte y eso quiero constatar con este libro.

P.— La minería del mercurio ha marcado toda la historia de la localidad y su entorno, ¿cómo se ha plasmado en su historia edificada?

R.— En esta investigación sobre Almadén se estudian los bienes patrimoniales generados durante el proceso de explotación del mercurio, relacionados en todo momento con la cultura del trabajo minero y sus necesidades constructivas. La influencia de la minería del mercurio en la arquitectura y el urbanismo de la población es evidente, donde se integran elementos mineros y metalúrgicos en el espacio urbano. Desde el siglo XVI se incorporan elementos mineros más complejos que, organizados por todo Almadén, además sus construcciones emblemáticas, de una u otra forma, siempre están relacionados con la minería, como sus iglesias y otras muchas construcciones civiles ya del siglo XVIII, como la Casa de la Superintendencia de Minas, la Casa del Contador, la Plaza de Toros, el Real Hospital de Mineros, la Real Cárcel de Forzados o la Puerta de Carlos IV en el cerco de Buitrones, entre otros.

P.— Además de esas piezas tan emblematizas que señalas, ¿qué otras obras destacarías?

R.— Son impresionantes otras construcciones como los cercos o muros que rodean la actividad minero-metalúrgica, los hornos, los pozos y puentes, obras de gran importancia realizadas en Almadén. Igualmente desde mediados del siglo XVIII y que hemos de considerarlas como un primer estadio de la arquitectura industrial, dentro de la cultura del trabajo minero. En su conjunto forman parte indivisible de su patrimonio monumental y minero, como un todo coherente y así lo justifica su candidatura como Patrimonio de la Humanidad ante la UNESCO por su valor indiscutible.

P.— En cuanto al urbanismo, ¿a qué modelos responde el Almadén que hoy conocemos en relación a su historia minera?

R.— El modelo urbano de Almadén tiene origen en su propia coherencia interna, a partir de estructuras de producción que permiten agrupar edificios industriales y administrativos con viviendas y otros edificios civiles. Como población minera presenta unas características urbanas genéricas que la diferencian claramente de otro tipo de poblaciones, configurando un trazado urbano que está condicionado por la producción minera y sus anexos, las viviendas, los servicios comunitarios, el hospital, la escuela. La vertebración de todos estos elementos está directamente vinculada en relación con el trazado interno de la población.

P.— ¿Se han perdido muchos cosas tanto del patrimonio monumental como a nivel de arquitectura popular?

R.— Desafortunadamente así ha sido. Han sido innumerables las pérdidas sobre el patrimonio de Almadén, muchas sobre su rica arquitectura popular, en ocasiones desconocida y menospreciada, pero también de edificios emblemáticos de la población, como el Cuartel de Carabineros, que durante la realización de esta investigación se hizo desaparecer y otros edificios emblemáticos que siguen en riesgo por su abandono, como la Casa-Academia.

P.— Qué aportación supone este libro en cuanto estudio monográfico por un lado, pero también respecto al estado de la bibliografía actual y otras referencias de estudio.

R.— Este estudio monográfico supone una visión de conjunto sobre una parte fundamental de la historia de Almadén, su patrimonio monumental y minero, más aun cuando ella se convierte en un modelo que trasciende las fronteras españolas y deja una profunda huella en los territorios americanos. Son numerosos los estudios que se han realizado desde el punto de vista, económico, tecnológico e incluso médico, este trabajo aporta una visión de conjunto sobre su patrimonio y pretente dar a conocer y difundir el rico patrimonio constructivo de nuestra provincia. Por otra parte, es necesario continuar este tipo de estudios y otros relativos a los personajes directos de esta historia, como fueron los mineros y forzados, que durante siglos trabajaron de forma deplorable en estas minas y siguen siendo los grandes olvidados.

P.— En tu opinión, ¿habría que intentar de nuevo la declaración de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO?

R.— Sin lugar a dudas, el trabajo incansable que realizan profesionales como Luís Mansilla, para la defensa, conservación y difusión del patrimonio de Almadén debe verse recompensado con una declaración final favorable. He podido seguir y participar en algunas reuniones de trabajo de ICOMOS en España y América para una posible declaratoria conjunta de Almadén junto a otras poblaciones mineras, pero solamente esta población de nuestra provincia puede seguir en esta reivindicación que esperemos se vea pronto reconocida.

Fuente: Lanzadigital

Texto: J.L.L. Ciudad Real

Imagenes: Vivealmaden y Turismodeescapadas.com

Enviado: Manuel Carrascosa. Ciudad Real

Composición: Picapiedra

Minas del Médico. Peña Las Garmas. Celis. Rionansa. Cantabria.

Hoy actualizamos el Mineral Digital con la salida de este fin de semana, una vez más nos acercamos al municipio de Rionansa a conocer y explorar unas antiguas explotaciones de zinc, situadas en la peña Las Garmas, muy próxima al pueblo de Celis. Desde la ladera norte de esta peña, y desde las mismas bocaminas, se puede contemplar la pista minera que se utilizaba antiguamente para subir a las minas de La Florida, directamente desde Celis, también se divisa el edificio recreativo del Soplao, una zona montañosa con unos parajes agrestes maravillosos.
Las minas que visitamos en esta ocasión llevan muchos años cerradas, de hecho un pastor de la zona ha sido quien nos ha indicado su denominación, posiblemente fueran denunciadas de otra manera, pero no hemos encontrado referencias acerca de ellas, todos las conocen como las Minas del Médico. La explotación consta de diferentes zanjones, catas y bocaminas, repartidos por toda la ladera norte de la peña, algunas con accesos complicados y otras más sencillitas. Abundan las torcas en la parte superior de algunas, las cuales hacen peligroso el asomarse ya que la caida es de bastantes metros. No nos arredramos por ello y nos dimos una vuelta de inspección por todas, dos son las que cuentan con un mayor sistema de galerías, ambas han sido picadas recientemente, aún así y como podreis comprobar todavía se encuentran cosucas en ellas. En primer lugar presentaros a un habitante del lugar, esta gigantesca araña que nos dejó mudos de asombro por su descomunal tamaño, cada pata mide del orden de ocho cm de largo, teniendo un diametro radial de casi diecisiete cm., un ejemplar imponente con un poderoso par de mandibulas, no quisimos inquietarla por si nos saltaba al cuello. Ya metidos en harina comprobamos que abundaban las vetas de esfalerita, bajo ellas y sobre todo en ciertos lugares donde la blenda se había alterado, grandes vetas de cinabrio pulverulento, lo que nos indica la mercurialidad de estas blendas, a destacar algunas muestras que recogimos, donde se aprecian tonos verdes entre la esfalerita, muy brillantes bajo la luz electrica de nuestras linternas , y más opacos una vez en el exterior, pudiera tratarse de blenda verde o de una alteración de hemimorfita en la propia esfalerita, no sabríamos decirlo ya que encontramos también hemimorfitas de un verde intenso, y no sabemos si el color de la hemimorfita procede de la blenda, o el color de la blenda procede de la hemimorfita, en cualquier caso, unas curiosas piezas que nos han llamado la atención. Pocos han sido los cristales de blenda aislados, ya que en su mayoría se presenta en vetas masivas siguiendo el buzonamiento de los filones. Aun así alguno apareció mezclado con el cuarzo, e incluso con algún pequeño carbonato acompañandolo. Quizás el mineral preponderante junto con la blenda, sea la galena, la cual se presenta acompañando algunas vetas de esta, no todas ni en gran cantidad, pero si en su forma más masiva, sin cristalizaciones aparentes y sin alteraciones significativas. En cambio es muy habitual el encontrar cuarzo, en pequeñas drusas blancas o teñidas de oxidos, con puntas con pocodesarrollo del prisma o ninguno, en las geodillas de cuarzo hemos encontrado escalenoedros de calcita blanca, totalmente opaca, los cuales se sueltan del cuarzo a las primeras de cambio, he aqui un par de cristales flotantes. La hemimorfita ha sido la gran presente en la explotación, bajo diferentes formas, azul palida en coladas botroidales, y en rosetas tabulares, pardas , verdes y cristalinas. Formando geodillas en el cuarzo o aprovechandose de los huecos que le dejaba la descomposición en celdas de la blenda,también acompañando al cinabrio, sin llegar a cubrirlo y cristalizarlo como en otras explotaciones que tenemos pendientes de publicación.
También encontramos Smithsonitas e Hidrozincitas, nada reseñable, recogimos alguna muestra para completar la paragenesis de estas minas, donde hemos pasado una jornada entretenida y donde hemos tenido oportunidad de charlar con el hijo de un minero, que nos ha puesto al día de todas las explotaciones de la zona, de los 35 años que trabajó su padre de minero, y de lo mucho que tuvo que tirar su madre cargando coloños de hierba desde Las Ligorias hasta el propio Celis. Siempre es un placer escuchar la historia popular de las gentes de nuestra tierra, de su propia boca.
Saludos picapedreros.
Texto e imagenes: Picapiedra